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展现思想的艺术表达
能吃的长城
爸爸作为我的首席高级顾问，一直建议我以我们中国元素为创作主题进行创作。我第一时间想到的就是长城，长城大概是现存的历史最悠久、最著名的代表中国的历史遗迹了。前两年有外国亲戚和友人来中国旅游，他们的首选参观景点都是长城，我很荣幸的陪他们爬了两次八达岭长城。
与菲律宾Pag-aalayNgPuso基金会负责人在八达岭长城合影
决定好“建造”一座能吃的长城后，第一件事就是找资料，确定参考依据。作为北京人首选肯定是八达岭长城，但是八达岭长城的敌台没有楼橹，做出来会显得有些单调，所以最终选择了河北与北京交接处的带有楼橹的建于明朝的金山岭长城作为参考。
接下来就是搭建模型确定尺寸和根据模型尺寸进行3D建模打印饼干模具。根据常见城墙和敌楼式样，打印出能够切出相应轮廓的模具，包括基座、砖檐、券门、箭窗、垛墙、垛口、楼橹及台阶。
准备工作做好后，开始烘焙长城所需用到的饼干，并进行涂色与搭建。这是一个看似简单但却漫长的过程。的确看出去就是涂了一堆简单的小方块，但很考验体力和耐力，以及对眼睛的损耗非常大。我用相对较大的浅色矩形表示由条石砌成的基座，深色小矩形表示用青砖砌筑的城墙。用小黑方形表示射孔。
饼干版长城也需要“填充物”才能坚固，真正的长城内部是用泥土和碎石进行夯实和填充，饼干版长城如果用实心材料填充虽然结实但是重量过大，不方便移动，所以我用积木搭建出框架，将饼干墙贴在积木上。基座封顶前在里面放上两个射灯，通过基座顶部的洞可以射出光线，饼干长城晚上可以充当“大夜灯”。
以下是科普内容，介绍顺序为：
长城的历史/历代长城规模/长城传说/长城抗战——从“砖石”长城到“血肉”长城/长城的现代意义/长城构造——不仅仅是一座城墙/建筑材料——就地取材、因材施用/长城代表地段/世界长城
古老的中国分布着无数的历史遗迹，而长城是其中最著名的一个。长城之于中国，就像金字塔之于埃及。曾有人说过：“想要研究埃及的历史，就得站在金字塔尖上；想要研究中国的历史，就要站在长城之巅。长城目睹了一切，也推动着一切。”
世界古代八大奇迹之中，只有中国长城和埃及金字塔历经岁月的长河保存了下来。但和万里长城相比，法老的金字塔就像个侏儒。据估计，建造长城的材料可以建起70座金字塔。
《长城》，铜版画，刊于年《伦敦新闻画报》
从战国时代到清末，对长城的不断修筑和巩固贯穿于古代中国。时间上跨越两千七百多年，地域上纵横大半个中国；从研究门类上讲，长城涉及历史、地理、政治、军事、经济、民族、建筑、文化、旅游等诸多方面。
北魏高闾总结“长城五利”：计筑长城，其利有五：罢游防之苦，其利一也；北部放牧，无抄掠之患，其利二也；登城观敌，以逸待劳，其利三也；省境防之虞，息无时之备，其利四也；岁常游运，永得不匮，其利五也。
长城的历史
根据考古资料，我国在新石器时代就已开始在聚落地外周营建夯土围墙，以防御野兽的侵入和部落间因战争而入犯之敌。这些有夯土围墙的聚落址应是城的雏形，可视作最早最原始的古城。
仰韶文化的西山遗址（位于河南郑州北郊古荥镇孙庄村西），年代约为公元前-前年。城址平面呈不规则形，东西宽米。夯土城墙采用方块板筑法，即在经修整的生土基面上逐层逐块夯筑而成。
屈家岭文化的石家河城址（位于湖北天门石河镇石河街北），年代约为公元前-前年。这些城址的规模也不大，周长在-米间，形状也不规则，有长方形、梯形、圆形和椭圆形，随地形和河道而定。但它们都有夯土的城垣，现存城垣残高5-8米，采用河卵石作夯具，还没有使用板筑，夯筑质量不高，在建筑技术上尚处于原始阶段。
龙山文化的王城岗遗址（位于河南登封告城镇西约1公里），年代约为公元前-前年，这些城址的规模仍然不大，但比屈家岭文化城址要规整，平面一般呈方形。夯土城垣下往往挖有基槽，使之稳固。城垣除用卵石夯外，有的采用了局部小板筑夯打，即墙的两侧用小板固定，其中纳土夯打，夯实后拆板往上再夯，在建筑技术上比前有所进步。
仰韶文化遗址
商至东周时筑城技术大大提高。东周的都城规模都比较大，面积均在万平方米以上。由于战争环境和防御的需要，东周的都城均筑有城和郭。一般内为城，即城中之城，是国君和大臣活动的场所；外称郭，由百姓居住和生活。《吴越春秋》说得很清楚：“筑城以卫君，造郭以守民。”现存的都城城垣基宽可达40米，高10-18米。由大板夯筑而成，夯筑质量很高。当时对诸侯国都城的规模大小都有严格的规定，《周礼·考工记·匠人营国》对此还专门加以记述。但由于礼崩乐坏，制度已遭摒弃，各诸侯国都城都明显突破了等级的限制。
诸侯国之间的残酷兼并和诸胡的寇边，是长城产生的历史背景。余年筑城的经验，为长城的修筑提供了技术条件。
各诸侯国在自己易受侵犯的边境筑起了长城。根据文献和考古资料，这些诸侯国有：齐、楚、魏、秦、赵、中山、燕。齐、楚、魏、中山和赵南界、燕南界长城，是为抵御诸侯国之间的侵犯、兼并而建的；而秦、赵北界、燕北界长城是抗击匈奴诸胡的防御线。大约前者建于公元前5世纪末至公元前4世纪之间，齐、楚长城应是最早修筑的长城；北边抗击匈奴的长城建于公元前3世纪初，而且要比内地长城长得多，防御措施也严密得多。
对于中央集权统一的国家来说，原诸侯国间的内地长城不利于全国交通的畅达和经济的发展，又可以成为诸侯国割据局面死灰复燃的一个屏障。因此，秦始皇在统一全国后不久，便下令“隳坏城郭”、“夷去险阻”。但秦始皇对北边长城不仅不毁坏，还加以修缮并将其连接起来。
宁夏西部的长城宁夏西部边界的长城。在米低空自东北向西南方向拍摄。
周幽王烽火戏诸侯
长城的雏形已初具规模
周幽王烽火戏诸侯是中国历史上很出名的故事之一。故事的梗概是：西周末年（公元前年），昏庸的国君周幽王有一爱妃，名叫褒姒。褒姒入宫后闷闷不乐，从不发笑。幽王为博得美人的笑容，便带她登上西安骊山的烽火台，点燃烽火。各路诸侯见烽火连天，以为京城告急，便纷纷率兵马前来救援，一时人嘶马叫乱成一团。褒姒观此情此景，终于忍不住笑了。各路诸侯被幽王如此愚弄，都忿忿撤兵离去。几年后，西戎军队真的打来了，幽王无奈之下只好再次点燃骊山烽火。但各路兵马唯恐再次上当受骗，均按兵不动。西戎军攻进王宫当场将周幽王砍死，西周从此灭亡。
这个古老的故事除了描写昏庸无能的周幽王失败的历史事实外，还揭示了两个问题：一是远在公元前年-前年，中国长城的雏形已初具规模；第二，揭示出长城式的城堡在当时的重要作用。
长城的建筑，并不是突然出现的，它是远古时代部族在居住处或村寨周围用“封树”（用原木打入或埋入土中）和“土墉”（挖沟引水，堆土起墉）来设防的延续；周朝分封诸侯后，各诸侯都建起了城池，并把“封树”和“土墉”的方法扩展到国土的疆界上。
最早的长城
从“互防长城”到“拒胡长城”
春秋战国（公元前-前年）时各诸侯国之间修筑的长城被称为“防卫墙”当时称“边墙”，也称“互防长城”；后来，为抵御北方游牧胡人而修筑的长城则称“拒胡长城”。
公元前年楚国修筑的一段城墙被认为是最早的长城。
楚长城
公元前5世纪，齐国建造长城，这些长城的一部分遗迹出现在现代的山东。魏国建筑抵御秦国的西长城，该长城于公元前年完成，又于公元前年建造东长城。西长城遗址如今在山西韩城。燕国造了两座长城，一座在今内蒙古（公元前-年），另一座在河北北部（公元前-年）。前者遗址在昭乌达盟（今赤峰市），后者遗址在河北省徐水县。越国在今河南北部境内修筑南长城（公元前-年），并且延伸到太行山脉雁门关外，在阴山地区修筑了北长城（公元前年），一直延伸到现代的包头市以外地区，几乎到达张家口，还建造了甚至更向北的第三座长城，从高厥到鄂尔多斯北部的百灵庙。非汉族人也建造城墙，例如，彝族人建造了城墙来抵御秦国。
秦长城
万里长城
秦长城是在中国古代修筑长城的三个大高潮的第一个高潮中修筑的。长城在春秋时期已有零星修筑，战国时期就初具规模。据文献记载，战国时期的秦国也修过两条长城：一为秦沿洛水西岸筑长城以自守；一为秦昭王灭义渠后所筑的长城。但秦昭王所筑的长城，后来基本上为秦始皇所筑的长城利用。
公元前年，秦始皇（前-前年在位）攻灭齐国，最终结束了春秋战国多年的分裂割据局面，建立起中国历史上第一个统一的封建帝国。
秦朝建立后，内部已无任何可与中央政府抗衡的敌对势力，但北方游牧民族匈奴却日益强大，对秦帝国的安全造成威胁。为防患未然，统一后不久，秦始皇便命令大将蒙恬（？—前）率领大军30万北击匈奴，收复黄河河套地区，于其地设九原郡。公元前年，秦始皇令蒙恬负责修筑北方的长城，以防备匈奴南侵。《史记·蒙恬列传》曰：“秦已并天下，派出大将蒙恬率三十万众北涿戎狄，收河南。筑长城，因地形，用制险塞，起临洮，至辽东，延袤万余里。于是渡河，据阳山，逶蛇而北。暴师于外十余年。”这座工程浩大的防御工事延袤万余里，“万里长城”由此得名。
秦长城示意图
秦长城大致为：西起甘肃省岷县，循洮河向北至临洮县。由临洮县经定西县南境向东北至宁夏固原县，由固原向东北方向经甘肃省环县，陕西省靖边、横山、榆林、神木，然后折向北至内蒙古自治区境内托克托南，抵黄河南岸。
黄河以北的长城则由阴山山脉西段的狼山，向东直插大青山北麓，继续向东经内蒙集宁、兴和至河北尚义县。由尚义向东北经河北省张北、围场诸县，再向东经抚顺、本溪向东南，终止于朝鲜平壤西北部清川江入海处。
秦始皇修长城的目的主要有两个：一是对外满足军事的需要，抵御外族入人侵；二是对内满足政治的需要，对不同的政治势力实行威慑，巩固秦王朝的统治。在秦始皇的心目中，万里城是关系到治国安邦千秋大业的“一号工程”。无论是抵御还是威慑，长城的作用正是国家与国家之间“定纷止争”的象征。
汉长城
开发“西域屯田”和保护“丝绸之路”
汉代是中国古代修筑长城的三个大高潮中的第二个高潮期，也是历史上修筑长城最长的朝代。汉长城较之秦长城有所发展，筑有两道平行的内外长城。从公元前-前25年的西汉时期，汉武帝为了“不教胡马度阴山”，以利加强对匈奴骑兵的战略防御和保护“丝绸之路”的中外交往，动用民工、军工等数百万人，修筑起一条西起新疆盐泽（今罗布泊），东至辽宁东及黑龙江，经过蒙古、内蒙古等地的内外双重长城，长度达到两万里。大费财力修筑的汉长城，除了军事防御外，还起着开发西域屯田、保护通往中亚“丝绸之路”的作用。
公元前-前87年，汉武帝曾派大将李广对掠夺成性的匈奴奴隶主进行回击，元朔年间又派大将卫青、霍去病大破匈奴。在收复了被匈奴侵占的土地之后，汉武帝下令把秦始皇时所修长城加以修缮、作为防御工事。他不仅修缮秦长城，而且在元狩年间，新筑河西走廊长城，其规模之大，已远出秦始皇长城之上。西汉（主要是武帝时期）所筑河西长城，有力地阻止了匈奴的进犯，对发展西域诸属国的农牧业生产，打通中西交通，发展同欧亚各国的经济贸易、文化交流起了重大的作用。
汉长城示意图
武帝以后，对长城的增筑主要集中于昭、宣二帝时期：昭帝时修筑了东段长城；宣帝时修建了罗布泊以西至库车的长城。此后的东汉也修过长城防御工程，光武帝曾多次“分筑烽堠堡壁”，但与西汉长城相比，东汉长城防御工程的位置向南退缩了许多，规模也更小。
汉长城军事防御系统的建筑形式除了城墙和与之相连的城堡外，还有列城、亭、障、烽（燧）、塞、堑壕、土垄、天田、坞等、尤其重视障、塞、亭、燧的建设，并建立了严密的烽燧制度。重视长城预警系统的修建使得朝廷能保留出巨大的机动兵力用于堵截或进攻，这是汉长城比秦始皇万里长城进步的地方。
明长城
万里防御
汉代以后的各朝都修筑长城，而且是连续不断，比如有西晋长城、北魏长城、东魏长城、北齐长城和隋长城、辽长城以及金长城等，但是却始终没有大规模的建筑。
唐朝四海一家的大同思想明确地影响了他们对外政策，这使得唐朝早期皇帝得到了普遍认同，甚至连游牧民族都同时把他们当做自己的酋长。唐太宗对游牧民族的基本策略不同于前朝，他认为：“自古皆贵中华，贱夷狄，朕独爱之如一，故其种落皆依朕如父母。”
被沙漠吞噬的长城阿拉善盟西侧的长城几乎要被沙漠吞噬了。照片中，依稀可以看到长城的走向，中部是烽火台。
中国古代修筑长城的第三个高潮，一直到明朝才开始，因为明长城的修建，又成为了当时举国上下的大事。原因是，明朝建国之初，始终面临着元朝卷土重来的危机。蒙古族逃回旧地，但仍不断南下骚扰；东北随后又有女真兴起，造成明朝外患。为防御蒙古、女真等游牧民族的扰掠，明太祖朱元璋在建国号的第一年洪武元年（公元年）就派大将军徐达修筑居庸关等处长城。洪武十四年（公元年），又修筑山海关等处长城，到公元年前后基本完成了万里长城的修筑工程，个别城堡关城一直到明末还在修筑。可以说，在明朝两百多年中几乎没有停止过对长城的修筑和防务。
明长城示意图
从明朝洪武元年（公元年）到明朝末年（公元年）的年间，共大修长城18次，修筑了西起甘肃嘉峪关，东到辽宁鸭绿江的虎山，全长公里的万里长城，其横跨相当于今天的甘肃、宁夏、陕西、内蒙古、山西、北京、天津、河北和辽宁等9个省、市、自治区。这是中国历史上筑城时间最长，建筑最为精良雄奇的万里长城。
为加强长城的防御作用，明朝将长城沿线划分为九个防御区，分别驻有重兵，称为“九边”或“九镇”。每镇设有总兵官领辖。这九镇分别是：辽东、宣府、大同、延绥、宁夏、甘肃、蓟州、固原、山西。在九镇之下，关城尤为要害。所以“天下第一关”、“天下第一雄关”（居庸关）之类的嘉誉才流至今。明长城的关隘险口很多，每镇城所辖关口多至数百，其中有名的关口也有几十座。著名的内、外三关即是长城在线的六个重要关口——靠近当时首都北京的居庸关、倒马关、紫荆关是“内三关”，自此往西的雁门关、宁武关、偏头关是“外三关”。这内、外二关是明朝保卫京师畿辅地区的重镇和险阻，往往重兵把守。
清长城
“修德安民”的无形长城
在历史上曾发挥重要战事防御作用的长城，到了清朝几乎少有修筑。这是由于在满清攻打明朝的过程中，蒙古族是重要的同盟，而皇太极统一全国后，对蒙、回、藏等少数民族依然采取绥靖政策，因此清朝几乎没有边患。没有边患的时代，以防御游牧民族进攻为主要功能的长城也就逐渐丧失了原来的作用。康熙皇帝赋有诗曰：“万里经营到海涯，纷纷调发逐浮夸。当时费尽生民力，天下何曾属尔家！”他认为秦始皇修筑长城是徒劳无功的，遂下令罢修长城。乾隆皇帝也作有《望长城作》：“千秋形胜因循览，万古兴亡取次觇。自是天心无定向，从来违顺卜鹜黔。”可见清朝鉴于明朝亡国的教训，清楚地看到，明朝耗费巨大的人力物力也未能挽救灭亡的命运，而只有建起“修德安民”的无形长城，才能怀来远人，真正实现长治久安。
不过，为了平定内战和安定百姓，清朝也对原长城线上的某些关口作过修缮（如在湘西修复过明朝苗疆边墙，今称“南方长城”），还修筑了与长城有类似功能结构的建筑。如同治六年（公元年），东捻军被围，为防止西捻军东渡救援，清政府派3人在壶口瀑布东岸上下沿线自大宁县平渡关至乡宁县麻子滩修筑了公里的栈道、长墙并用的军事设施。它东依崇山，西临黄河，并设有炮台和报警的烽火台，被称为清朝内长城。
历代长城规模
据有关部门调杳统计表明，中国从春秋战国到清朝（包括入主中原的少数民族政权在内），历代对长城都有不同程度的维修与增建。长城遍布于黄河、长江流域的十六个省、市、自治区，既有东西走向，也有南北走向，总长度达.18千米（年国家文物局统计出的中国境内历代长城总长度）。其中超过一万里的就有秦长城、汉长城和明长城。由于计达万里以上，所以称之为万里长城。
中国历代长城总览
一、修建于公元前年前后的楚长城总长约公里
楚长城是中国最早修筑的长城，人称“长城之父”。楚长城在历史文献记载上被称为“方城”。它西起今湖北竹山县，跨汉水辗转至河南邓县，往北经内乡县，再向东北经鲁山县、叶县，往南跨过沙河直达泌阳县。
二、修建于公元前-前年间的齐长城总长约公里
齐是春秋时期各诸侯国中修筑长城较早的一个。齐长城西起今山东平阴县北，向东乘山岭经泰安县西北、莱芜县北、章丘县南、淄川县西南、临朐县南、安丘县西南、诸诚县南、琅琊台北至胶县南的大朱山入海。
三、修建于公元前-前年间的秦昭王长城总长约公里
秦昭王在秦始皇之前，打败义渠后开始修筑长城。它起于今甘肃中部的临洮，北达今兰州，再东行到今宁夏的固原县境，折而东北行，到甘肃的环县、庆阳，再到陕西。
四、修建于公元前-前年间的中山长城总长约公里
中山长城位于今河北、山西交界的地区，纵贯恒山，从太行山南下，经龙泉、井陉、娘子关、固关至邢台黄泽关以南的明水岭大岭口。
五、修建于公元前-前年间的魏长城总长约公里
魏长城在今河南、陕西境内。魏西北长城南自华山，西北行，又沿黄河西岸北行；西南长城在阳武跨过阴沟，过北济水、南济水，又经管城，往西南至于密。
六、修建于公元前-前年间的燕长城总长约1公里
燕长城也叫易水长城，位于今河北易县的西南，向东南经定兴、徐水、安新、文安、任丘，达于文安县东南，长约公里。燕东北长城，约自今河北张家口东北行经内蒙古多伦、独石等境，又东经河北省围场县、辽宁朝阳等。
七、修建于公元前-前年间的郑韩长城总长约28公里
郑韩长城先是郑所筑，后来韩灭郑，继续修筑使用。这一长城与魏的东南河外长城相结合，用于防秦。
八、修建于公元前-前年间的赵长城总长约公里
赵有两道长城：漳澄长城，位于漳水北岸，在今河北临漳、磁县一带，全长约公里；北长城，经今内蒙古包头市西北折入阴山至高阙，长约公里。
九、修建于公元前-前年间的秦始皇万里长城总长约0公里
秦始皇万里长城，西起临洮，北面、东面沿用了赵、燕的旧长城，西起高阙，东到造阳，再东行，抵达辽东。
十、修建于公元前-前年间的汉长城总长约1万公里
汉代是历史上修筑长城最长的一个朝代。汉将秦始皇时所修长城加以修缮，又大建亭障、列城、烽燧。其遗址在新疆、甘肃、宁夏、内蒙古以及河北、山西等省、自治区随处可见。
十一、修建于公元-年间的西晋长城总长约1公里
西晋长城，仅见于《晋书·唐彬传》记载。后据学者冯永谦考证，西晋长城沿线是从河北省东北部到朝鲜大同江入海，北岸的碣石山，大体为秦汉时期的长城旧线。
十二、修建于公元-年间的北魏长城总长约公里
北魏长城一段起自今河北赤城县西至内蒙古五原县；一段从居庸关向南至灵丘，再向西经平型、北楼、雁门、宁武、偏头诸关达山西河曲县。
十三、修建于公元-年间的东魏长城总长约75公里
东魏长城西自今山西静乐县，东至今山西原平市。
十四、修建于公元-年间的北齐长城总长约1公里
北齐长城其一段西起大同西北，东至河北山海关，另一段经北京居庸关南口西至山西大同。
十五、修建于公元-年间的北周长城
北周长城西自雁门，东至碣石，在北齐原来长城的基础上，创新改旧，但修筑工程不大。
十六、修建于公元-年间的隋长城
隋共修长城七次，大多是在原有长城上加以修缮。唐、宋、辽时期，长城的修筑工程几平处于停滞阶段。辽曾在鸭子河与混同江之间修筑了一段长城。
十七、修建于公元-年间的辽长城总长约公里
辽共历九帝，统治中国北部年。辽王朝曾在呼伦贝尔草原西部修筑了一道长城。这道长城横亘于今中、俄、蒙三国境，全长约公里。由辽圣宗耶律隆绪和兴宗耶律宗真时代相继修筑。
十八、修建于公元-1年间的金代长城总长0多公里
金代长城西起今黄河河套一带，东达黑龙江省松花江，经陕西、山西、河北、内蒙古、辽宁、黑龙江等省市。
十九、修建于公元-年间的明代万里长城总长6多公里
明长城东起鸭绿江，西达嘉峪关，横贯今辽宁、河北、天津、北京、内蒙古、山西、陕西、宁夏、甘肃等9个省、市、自台区，俗称“万里长城”。目前仍然存在，或仅余遗址和完全消失者各占三分之一。
二十、修建于公元-年间的清代长城总长约公里
清代也对原长城线上的某些关口作过修缮，如在湘西修复苗疆的“南方长城”，还修筑了与长城有类似功能结的建筑，自山西大宁县平渡关至乡宁县麻事滩的公里的栈道、长墙并用的军事设施。它东依崇山，西临黄河，并设有炮台和报警的烽火台，被称为清代内长城。
长城传说
《孟姜女》传说以故事、歌谣、诗文、戏曲等多种形式在我国广大地区内流传，有着久远的历史，几乎家喻户晓。它与《白蛇传》、《牛郎织女》、《梁山伯与祝英台》，一向被称为中国的四大民间传说。
孟姜女的故事是由《左传》所载春秋时“杞梁之妻哭夫崩城故事”演化而成的，后来以多种文艺形式广泛流传于民间。在我国学术界，最早开始研究孟姜女故事并取得卓越成就的，当首推顾颉刚先生。顾颉刚认为，其实孟姜女与万里长城毫无关系，她应该是春秋时的齐国人。孟姜女故事最早见于《左传》：襄公二十三年（公元前年）传说，齐国将领杞梁被委任为攻打莒国的先锋，他是齐国的贵族，不愿受贿，战死疆场。他的妻子善哭在齐国是有名的。她听说自己的丈夫不幸阵亡后，嚎啕大哭，据说她哭杞梁哭得极为哀婉动人，以至把城哭倒了。到了唐代“杞梁妻哭崩城”的故事发生了实质性的变化。一个叫贯休的和尚写了一首诗，把杞梁夫妇的故事和秦代修筑长城联系到了一起。从此“孟姜女哭长城”的故事就这么一代代流传下来了。因此，顾先生认为孟姜女就是《左传》上所说的“杞梁之妻”，而唐代以来孟姜女故事是春秋时代杞梁之妻故事嬗变而来的。
嘉靖年间孟姜女传说中明版本插图
不少学者同意顾先生的上述论点，例如著名学者钟敬文先生就认为民间传说这种民间文学的形式在流传过程中是不断变化的：在《左传》里，杞梁的妻子哭得凄凉；到了战国时期，《礼记·檀弓》写她在路上迎柩而哭；西汉刘向的《列女传》，写得就更夸张了，说她连哭十天，哭到城墙崩塌，最后投水自尽。孟姜女这个极为哀怨动人的故事流传了两千多年，传播地区几乎遍及全国，它的变化多姿是必然的。以至于孟姜女的传说由原来的齐国杞梁之妻，逐渐演变，到了隋唐就急剧转变为孟姜女哭倒埋夫尸的万里长城。
也有人认为：孟姜女哭倒长城是确有其事，这个故事最早出现于春秋时期（约公元前年），而当时的齐国正处在泰山之北。也就是说，孟姜女哭的应该是齐长城，而不是秦始皇修筑的长城。事实上，故事发生时，秦长城尚未修筑，而齐长城西段已在公元前年以前完成。历史故事产生在山东，齐长城的建筑年代又早于杞梁战死的年代，这时秦长城和其他国家的长城都未建，所以孟姜女哭的长城，只能是齐长城，而不是秦长城。
但是，有的学者并不认同顾先生关于唐代以来孟姜女故事是由春秋时杞梁之妻演化而来的观点。中国学者路工认为，杞梁妻和孟姜女哭倒长城这两个故事在内容上根本不同，其主人公也有许多差异。我们没有理由说孟姜女故事是从《左传》的杞梁妻故事发展来的。我们知道形成孟姜女故事的主要原因，它反映了战争和劳役给人民带来的痛苦与灾难。长城从春秋战国到明代，一直不停止地修建增补，所以每一朝里民间都可能产生像孟姜女这样的故事。“孟姜女哭倒长城的故事”是经过千万人民集体创作的，表达了他们的真实感受，寄托了他们的悲愤与无奈。
孟姜女的故事历经唐、宋、元、明、清各代文人的共同创作，以至到今天出现了各种不同的版本，男女主角的姓名、身世、故事细节、哭城地点，都有不同的说法。
长城抗战——从“砖石”长城到“血肉”长城
年底，日本驻榆关铁路守备队队长落合甚太郎，因不满犬养毅内阁惧于国联调查团，不敢夺取热河，遂仿照“九一八”事变，自令宪兵于年1月1日在其司令部门前和附近分投数枚炸弹，然后指称东北军守军何柱国旅所为，要求该旅交出山海关南门，并撤出榆关。未得中方守军答复，日军即于次日晨发起攻击。3日，日军第8师团8个中队，连同守备队，在海空军配合下，夺取了山海关，守军石世安团伤亡过半。
日本人首次成功突破山海关城墙的地方：日本军队在已被轰炸成废墟的南城门上
山海关轻易失守，平津地区门户洞开，蒋介石当即电张学良称：“榆关既失，情势愈重，不可以寻常视之。此后倭寇必以真面目攻取平津，我方不能不迅下决心，从速处置。”然而，日本关东军于2月23日下达总攻击令，不足10日即轻取北票、开鲁、朝阳、下洼子、凌南、凌源及赤峰。热河的东北军多半望风而逃，日军一部仅人，未经任何抵抗，长驱直入地于3月4日开进了热河首府承德。整个热河保卫战，守军不下8万人，不仅挡不住1万余日军，而且仅10天即告全省沦陷，此种情形与淞沪抗战大相径庭，故完全出乎国人预料。一时间国内舆论大哗，群起而攻。
由田中大佐率领的川原旅部一支队伍前去攻打驻守古北口附近长城的中国守军，古北口是从热河通往华北的一个关隘：从山下到长城要爬上一个陡坡，可以看到有一颗炮弹在长城附近爆炸。
日军占领承德后，即乘势向长城一线推进，试图控制长城东段各关口。就在张学良见蒋当日，日军混成第14旅一部已追击东北军万福麟部至喜峰口，恰逢宋哲元第29军先头部队赶到，并于当晚组织大刀队发起攻击，才夺回了被日军占领的口门各制高点。随后两天，第29军与进攻日军展开激战，宋哲元再度利用大刀队夜袭日军，成功地守住了喜峰口，取得了长城抗战的第一个胜利。
3月下旬，日本关东军司令官武藤信义不顾日本内阁的规定，下令关东军越过长城线向滦东地区进攻。31日凌晨，日军第6师团岩田支队由九门口、义院口向石门寨猛进，守军何柱国部稍事抵抗后退守海阳、秦皇岛一线，日军次日即占领了石门寨。一周后，日军第6师团主力第33旅团在混成第14、第33旅团各一部的配合下，对冷口、界岭口方向中国守军发起猛攻，中方守军顽强抵抗，经过将近3天的激战，日军才突破了中国守军的防线，迫使商震部退过滦河。日军随即向纵深发展，占领了建昌营和迁安，进一步威胁到滦河西岸守军阵地侧背，其主力更绕到喜峰口后背，对防守喜峰口的宋哲元部形成了前后夹击之势。结果，宋哲元的第29军、驻守界岭口的第53军杨正治部，以及东北军何柱国部和王以哲部，均先后被迫退向滦西。4月17日，日军全部占领了滦东地区。但就在日军准备自昌黎、抚宁、留守营、建昌营至抬头营建立一阵线时，在日本天皇的干预下，关东军司令部不得不于20日晚下令所部全部退出滦东，返回长城一线。
何柱国将军在视察守卫长城的中国军队。
5月21日，何应钦不得已而召开军事会议，决定由徐庭瑶固守北平，其他军政机关全部移往保定。汪精卫则明白告诉谈判代表黄郛：“除签字于承认伪国、割让四省之条约外，其他条件皆可答应。”其实，日本军部并不想此时占领北平，故已突然刹车，于22日电令武藤迅速与中国华北当局签订停战协议。
5月31日，中日双方代表，即中方代表熊斌中将，日方代表冈村宁次少将，在塘沽举行了正式谈判。冈村宁次的态度极为强硬，声称日方协议是最后方案，没有更改的余地，中方只能回答“是”或者“否”，且必须在两小时之内作出回答。在这种强力威逼下，中方代表屈辱地在日方提案上签了字。
《塘沽停战协定》的签订，不仅承认了长城一线为日军占领线，在事实上认可了日本对东北四省的非法侵占，而且使中国失去冀东滦县、昌黎、乐亭、抚宁、迁安、卢龙、宁河、丰润、玉田、遵化、宝坻、通县、三河、平谷、怀柔、香河、蓟县、密云、顺义、都山和兴隆等20余县的完全治权。在此区域内，中国不得有军队，即使地方警察也必须于事实上仰承日方旨意，否则必受“刺激感情”的指责，承担破坏停战协定的责任。它无疑以协定的形式，为日军进一步向华北扩张打开了方便之门。
在3月8日被日军所占领的古北口关隘：中国人赶着骡车正在穿越这个古老的城门，从门洞里可以看见远处山上的长城。
长城的现代意义
在年至年初，长城被视为伟大的古物、东方文明的标志、秦始皇时代文化精神的体现。所有这些意义，都是针对长城本身而言。长城只能证明传统中国的伟大，而对于现代中国，长城却是无用的，甚至在民国的第一年，就要面对“拆”与“不拆”的问题。
可能恰恰是长城的“无用”被突出之后，使长城在国家的现代性转变中获得了象征性。崔布斯鲍姆曾经论证，一个物体要想具有象征意义，它需要摆脱原先所具有的功能：“当不再受实际用途束缚时，物体或实践就具备了充分的象征和仪式用途。
选自乔治·莱昂纳德·斯通顿爵士的《大英帝国皇帝特派往中国皇帝公使的权威报告》（伦敦，）.
年的《真相画报》就长城是否需要拆掉进行讨论时提到：中国最古最大的城墙是长城。《真相画报》指出：埃及金字塔、罗马之千里石渠，合之长城，同为地球上最伟大之古物欤。民国时期的中国，已经开始习惯于在一种世界性的参照系中来审视自身。
在伏尔泰《哲学辞典》“论中国”里也提到过这个话题：“这里无须拿中国古迹万里长城跟其他国家的古迹对比后者绝对比不上万里长城；也无须再提起埃及金字塔，比起万里长城来不过是一些无用而幼稚可笑的堆堆罢了。”提到中国马上联想到埃及金字塔，在19世纪的欧洲可能是一种常态。
中国的长城，18世纪中期荷兰铜版画
长城成为中国的象征
孙中山在年完成的《建国方略》里，为证明“行易知难”举了十个“铁证”，第六个铁证提到了长城：“中国最有名之陆地工程者，万里长城也。秦始皇令蒙恬北筑长城，以御匈奴。东起辽沈，西迄临洮，陵山越各五千余里，工程之大，古无其匹，为世界独一之奇观。......始皇虽无道，而长城之有功于后世，实与大禹之治水等。由今观之，倘无长城之捍卫，则中国亡于北狄，不待宋明而在楚汉之时代矣。如是则中国民族必无汉唐之发展昌大而同化南方之种族也。及我民族同化力强固之后，虽一亡与蒙古，而蒙古为我所同化；再亡于满洲，而满洲亦为我所同化。其初能保存孳大此同化之力，不为北狄之侵凌夭折者，长城之功为不少也。而当时之筑长城者，只为保其一姓之私、子孙帝皇万世之业耳，而未尝知其收效之广且远也。”
这段话常被学者视为长城成为中华民族象征的最早例证，如《长城：从历史到神话》里就据此认定“孙逸仙率真地开始将长城变成一种民族的进步象征”。
《长城图》，刊于年《万国公报》
在20世纪20年代和30年代，长城开始获取了各种象征性价值，在不同语境中作为“中国”的象征、“祖国”的象征以及“东方文明”的象征出现，分别在不同话语体系里发生效力。而拥有这诸多现代象征含义的长城，却永远以古老、伟大却“老而无用”的形象出现。
鲍希曼这幅长城的基本观点：虽然中国正处于一个极端混乱的时代，“古代的纪念碑和形式在不断地消失”、新事物又不断涌现，但“真正的民族精神即使在一个崭新的时代也是不会毁灭的。倘若我们来追溯一下建筑纪念碑之终极意义的话，那会有助于揭示这个民族精神的核心”。
刊印于年的《万里长城图》画页分出了三个层次：最下一层是描绘某一段长城（八达岭）的长城画像；中间一层是长城历史的文字叙述；最上层是高度概括凝练的五个字——“万里长城图”。这个逐渐从复杂到简单、从具体到抽象的变化，反过来提示了图像所能具有的意义：某一个长城的局部（八达岭），它可以表征长城的历史，更可以替代整个“万里长域”。就在民国初年，八达岭长城的形象差不多已经可以代表万里长城了。
“筑成我们新的长城”
年初的长城抗战是长城在20世纪获得新象征意义的一个关节点。“人的长城”“动的长城”“铁血的长城”以及“血和肉做成的长城”随着战争进程一一出现，为后来“新的长城”观念奠定了基础。
山海关也即“天下第一关”自年始，成为中日战争的一个标志性建筑，以各种视觉形象反复出现。它不是第一块被日本占据的土地，在民国时人看来，却是日本侵占中国最具有象征意义的重要节点。
《关山月》，丰子恺，年
文庙栖息于长城的炮台上，正好位于长城与山海关城墙交会的那个角落。就像在西方一样，人们一般期望在那里看到大炮、快枪、臼炮和威力巨大的炸药投掷器，可是在这个人类历史上最奇妙的要塞上，我们却发现了一座白色灯塔、一架探照灯和一座文庙。很可能中国人是对的，这些对一个国家来说是比现代那些穷凶极恶的死亡机器更好的一种保障。
遗憾的是，年，这座“文庙”遭遇了现代穷凶极恶的死亡机器。
长城同山海关城墙交汇处处的文庙
长城作为一座古代建筑，与“中华民族”的关系得以确立并广为传播、深入人心，与田汉作词的《义勇军进行曲》关系颇深。歌曲中“起来！不愿做奴隶的人们!把我们的血肉，筑成我们新的长城!中华民族到了最危险的时候，每个人被迫着发出最后的吼声！”这首歌曲于年诞生，年成为中华人民共和国代国歌，4年3月14日，第十届全国人大第二次会议通过了《中华人民共和国宪法修正案》，正式将《义勇军进行曲》作为国歌写入宪法。
《义勇军进行曲》最早作为电影《风云儿女》的主题曲出现。
《电通半月画报》年第2期封二
田汉心目中对于作为历史建筑的长城的幻灭，源于年年初长城抗战的失败。而如果不能依靠长城的话，我们又将如何自处呢？最后的结论是：“救国只能靠自己”。
年5月24日的《申报》广告《风云儿女》海报
诗人、战士在《风云儿女》影片及宣传图像中转变为“我们”的主体。长城本身的视觉影像中转变为“我们”提供了一个现实的历史情境，而“我们”与长城的并置与叠加、则赋予长城以新的内涵，乃至新的“身体”——“把我们的血肉，筑成我们新的长城”。这种意义的置换以蒙太奇或拼贴的形式手法来实现，通过这种带有先锋性的视觉语言，年的电影《风云儿女》及广告画页用图像的方式将古老的、砖石的长城转化为现代的、血肉的“新的长城”。这种构建“我们”、塑造“长城”的视觉方式，还将随着全面抗战的展开而不断重复和深化，感召更多的热血青年走上抗日的最前线。
梁中铭《只有血和肉做成的万里长城才能使敌人不能摧毁！》，年
从民国一直到今天，这段长城都是八达岭的标志性景点，也是八达岭长城最雄伟壮阔的部分。但在这里，门洞两侧大面积的黑色投影出一个宽阔的黑色画框，将阳光下的长城景色推向远方，令这段长城显得纤弱而平凡。从近处门洞内远眺长城是民国时期流行的一种呈现长城的视觉方式，这种方式可以使画面更加充实、更有层次。但在《风云儿女》里，这个长城画面与众的光线处理，使得近处黑暗的门洞更具有压迫感，长城的“名胜”和“美丽”都被压抑了。
不到长城非好汉
毛泽东作于年的《清平乐·六盘山》表达了对长城的赞叹。著名的“不到长城非好汉”就出自于此。
《清平乐·六盘山》
毛泽东
天高云淡，望断南飞雁。
不到长城非好汉，屈指行程二万。
六盘山上高峰，红旗漫卷西风。
今日长缨在手，何时缚住苍龙？
《解放山海关》，张进学，年8-9月
无尽的行列
年中日战争全面爆发不久，《亚里桑那州共和报》（ArizonaRepublic）于年7月30日头版刊登了漫画《中国的长城》（theGreatWallofChina），作者是《亚里桑那州报》专职画家雷吉·曼宁（RegManning）。在绵延无际的丘陵上，一队中国军队穿过画面前方的边框，源源不断地开赴远方，在画面尽头的天际线上，正有礼花般的硝烟绽放。左下角的士兵行列上面还有一个仿佛旗帜般飘荡的方框，里面写着“MANPOWER”，似乎寓意中国的“MANPOWER”（人力）正转化为军队，源源不断地开赴前线投入到与日本的战争中。而四人一排、组成方整队列的军队在起伏的丘陵蜿蜒错落，明显是在模仿位于崇山峻岭之上的万里长城。作品标题证实了这种视觉上的相似性，正开赴前线的中国军队就是“中国的长城”（theGreatWallofChina）。
长城构造——不仅仅是一座城墙
万里长城是世界上最长的边境工程，用来抵御强大的敌人，因此，它的意义远不止一座难以逾越的城墙那么简单。
众所周知，万里长城所经之地或高山深谷，或江海湖岸，或沙漠草原等，地质地形极其复杂险峻，施工作业尤为艰难。要把长城修筑起来，必须懂得并应用数学、力学、几何学、测量学、地质学、建筑学以及组织、运输等多种科学技术知识。
现存于英国的照片《八达岭长城全景》，大约摄于年。这一段八达岭在晚清民国时期，是各种大众传媒中出现最频繁的长城图像。
长城建筑的六个重要组成部分及其功能
中国的万里长城主要由关城、城墙、城台、敌台、战台及烽火台六个部分构成，组成严密而科学的古代防御体系。
一是关城——这是长城主体建筑之一。关城，又称城关、关隘、关口，是古代在交通险要之处或边境出入的重地设置的守卫处所。关城是长城防线上最为集中的防御据点，它的设置选址至关重要，必须选在有利于防守的地形之处，以收到用极少的兵力抵御强大的入侵者的效果。如八达岭、居庸关、山海关、平型关、雁门关、嘉峪关等瓮城式的险要城关。重要关城的附近还往往带小关，如山海关附近有十多处小关城，共同组成了万里长城的科学性防御工程的“系统防线”。
二是城墙——这也是长城主体建筑之一。它建于高山峻岭或平原险阻之处，根据地形和防御功能的需要加以修建。在平原或要隘的地方一般修筑得高大坚固，在高山险要处则修筑得较为低矮狭窄，在一些陡峻到无法修筑的地方只能采取“山险墙”和“劈山墙”的办法。其中八达岭长城，是明代万里长城中最典型的一段。其城墙外皮均用大城砖或重达多斤的花岗岩条石砌成，内夯泥土碎石，特别坚固整齐。这种砖石砌筑法始于明代，从前则多用夯土筑城。其墙体平均高7.8米，墙基厚6.4米，墙顶宽5.8米，可容五马并骑，十人并进。于墙顶的外侧，筑有1.7-2米高的堞墙与垛口。突出部分称堞墙，蝶墙下开一小洞，名射洞，用于射箭。凹下部分叫垛口，用于瞭望与打击。同时，在墙顶内侧还砌有宇墙，俗称“女儿墙”，起安全作用。宇墙一侧，每隔一定距离开辟券洞门一座，内铺石阶可登墙顶。墙面均用方砖彻成，石灰填缝，十分齐整，寸草难生。其两侧还设有流向内侧的排水沟和吐水嘴等。从军事防御的角度出发，各种建筑均极为讲究，坚如铜墙铁壁。
三是墙台——这是长城的防御设施之一。城台分墙台、敌台与战台三种。墙台上有遮风避雨的铺房（楼橹），是卫兵巡逻及习武操练的地方。墙台，即指稍高出长城墙顶，四周砌有堞墙、垛口、射洞等的平台型建筑，如八达岭关城门顶上的平台，又有“马面”的俗称。
四是敌台——这也是长城的防御设施之一，亦称敌楼、碉堡，建筑于长城墙顶。隆庆年间，戚继光总兵蓟镇时，对战台提出了改进建议，即把实心战台改为空心敌台（亦称敌楼）。戚继光认为，实心战台，当“敌势众大，乘高四射，守卒难立，一堵攻溃，相望奔走，大势突入，莫之能御”。建议骑墙造空心敌台，台高三四丈不等，分为3层，底筑基与边墙平，中层空豁，四面设箭窗。上层建楼，周围环以垛口，可以“内卫战卒，下发火炮，外击敌人。敌矢不能及，敌骑不敢近”。每台驻兵百名，军器粮食俱备。《长城史话》
根据地形的开阔程度，每隔-米设有一个高大的敌台。它砌在长城里，比墙顶道路高出两到三层，底座面积达40-60平方米。敌台内存放着哨兵的剑、矛、刀、戟、斧、锤、弓、弩、枪和火药。自明朝起，每层都设置了射击孔，在最高层的平台上可以用枪支或者炮弹向敌人开火。
戚继光《练兵实纪》敌台图
五是战台——这也是长城的防御设施之一。修筑于长城沿线的交通要道或地势险要之处，为碉堡式建筑，有一、二、三层之分，规模大小不一，内可储兵器、弹药及其他战略物资，作用大于敌台。据明代刘效祖所著《四镇三关志》记载，在戚继光的规划和督办下，从山海关至北京的长城沿线，共筑敌台、战台1座（原计划要建0座）。当遇战争爆发之时，在敌台上可“从上临下，用火器、佛郎机、子母炮轮番打击”，“器用尽以火炮代之”。一个战台一般需30人守台、30人守垛，分六伍，备火药斤。此外，在战台上还存有神箭、铁棍，以及数以千计的大小石块，同时还储备一个月的口粮和用水等。这种“制作久而弥精，心思熟而愈巧”的战台设施、既可出击，又可据守，并可与长城上的城台、敌台等军事设施密切配合，以组成密集的火力网，大大地增强作战威力，能有效地阻击敌骑进攻，在军事防御上起着十分重要的战略战术作用。
六是烽火台——这是长城重要的古代通信设施，为一座座独立据守的碉堡。建筑于长城沿线两侧的险要之处或视野开阔冈峦上的峰火台，属长城防御工事的重要组成部分。一般每相隔5-10里筑一台，每个台上设有5个烽火墩，为燃放烟火报警、传递军情的专用设施。如遇敌情，白天燃烟称“燧”，夜间点火叫“烽”。自明成化二年（公元年）起，燃放烟火还加硫黄、硝石助燃，同时还鸣炮为号，根据敌军的多少，对燃放号炮的数量也有明确规定。敌军百余人左右燃一烟，鸣一炮；五百人左右燃二烟鸣二炮；五千人以上燃三烟鸣三炮；五千人以上燃四烟鸣四炮；一万人以上燃五烟鸣五炮。如遇敌情只要一台燃放烟火，便逐台相传点燃，设于远处的指挥机构，就可以迅速派兵遣将前往阻击敌人，两千七百多年前的周朝就已采用了这种方法。长城的烽火台，在汉代曾经称为过亭、亭隧、烽燧等，明代则称为烟墩。它除了传递军情之外，还为来往使节和巡城官员提供安全保护、食宿和供应马匹粮秣等服务，兼有驿站的功能。还有些地段的长城只设烽台、亭燧而不筑墙，这仍是长城的一种自然延伸形式。
无论是长城修筑的防御性还是其选址的险要性，都是长城建筑科学性的表征。作为用以阻挡敌人入侵的高大、坚固而连连绵不断的长垣，长城的建筑首先要从战略上符合完成国防方针和具体战役任务的要求，从而选定长城的大体走向。其次要从战术上根据敌情、地形条件，选定各防御要点，以及将这些要点连接起来的墙、壕的具体位置。充分而科学地利用山与海、山与河、山与山之间的有利地形地貌，通过人工筑城的方法把水陆大险有机地结合起来，构成一道进可攻、退可守的军事防线，这是长城建筑科学性的内涵。
建筑材料——就地取材、因材施用
长城的建筑与长城的军事防御体系布局是相适应的。历代长城的修筑大都是在前朝的基础上加以增补巩固，不断地叠加重修、使得长城的规模日益庞大，修筑更为精良，技艺也逐渐成熟起来。从中国历史上的春秋时期（公元前-前年）开始，到公元17世纪的明朝末年，直到清代对部分长城进行了修补，在长达两千七百多年的长城防御工程建筑史上，历朝历代的建筑师和设计者们积累了丰富的经验，逐渐形成了长城的结构特征和美学特色。
长城自西向东经过荒漠边缘，穿过黄河河谷，跨过平原、山脉、丘陵，直到渤海之滨。人们在修筑长城时一直都是就地取材。因此，长城不同的部分由不同的材料建成。
敦煌玉门关附近的西汉长城的最高一段，建在当谷隧以东米，现存墙体系用流沙、散石、红柳或芦苇筑成。因为这里没有黄土和石材，只产流沙和小石子，而附近的沼泽地中则生长有芦苇和红柳。修筑长城以流沙、石子和芦苇等物掺和，层层上铺，每层的厚度为20-30厘米不等，叠加起来的整个墙体高度可达3米多。内蒙古锡尼乌苏山以西的一段汉长城，则全部都是用石块垒砌而成，这也是因为就地取材而产生。明代在筑城方法上更加灵活，在少石多土之地，多为版筑夯土墙，或者用土坯垒砌，例如辽东长城的部分和嘉峪关附近的长城墙体就是如此。在多石的山区一般利用山脊为为墙基，外包砌条石、青砖，内填黄土或者碎石，这样可以节省建筑材料，省工省力。还有用石块垒砌的石垛墙，利用险峻山岭、随山就势人工劈凿的劈山墙，利用大山险阻作为障壁的山险墙等，如辽东山区和燕山山脉的居庸关、八达岭、金山岭、慕田峪等处的长城就是这样。明长城墙体高度亦依地形地势制宜，一般在山岭陡峭之处较低，平坦之地较高。
在长城防御工程建筑史上，由于所处时代的生产力、技术水平不同、也由于面临的军事形势有所不同，历代修建的长城在构造、建筑方法及形制方面都互有不同；而由于所处地段地理条件的差异，即便同一时代所修的长城面貌也有区别。从历史分代上看，就工程技术的大势而言，北魏以前各朝代所修的长城，以版筑夯土为主，北魏时期出现了砖石结构的长城，明代长城则广泛应用了石砌法、砖砌法和砖石混砌法。
长城代表地段
山海关
山海关是明长城的东北起点，位于河北秦皇岛市以东15公里处，境内长城全长26公里，主要包括：老龙头长城、南翼长城关城长城、北翼长城、角山长城、三道关长城及九门口长城等地段。老龙头长城是长城入海的端头部分。山海关是明代创建“卫所兵制”的产物，明代的“屯田制”和改革政策又对山海关的巩固和发展起到了重要的作用。山海关古称“榆关”，也作“渝关”，又名“临闾关”。明洪武十四年（公元年），中山王徐达奉命修永平、界岭等关，在此创建关城，因其倚山连海，故得名山海关。明末女将军秦良玉、清平西王吴三桂等都曾镇守过山海关。
山海关关城周长约4公里，城高14米，厚7米。关城东门，即“天下第一关”城楼，又名“镇东楼”，耸立于长城之上。这座城门高约13米，分为上下两层，造型美观大方，雄壮威严。登上城楼，一边是碧波荡漾的大海，一边是蜿蜒连绵的万里长城，令人豪气顿生。“天下第一关”与靖边楼、临闾楼、牧营楼、威远堂在长城之上一字摆开，形成五虎镇东之势，充分展现了山海关这座古代军事要塞“一夫当关，万夫莫开”的雄伟气势。
长城山海关段的一个角落，墙根处还有店铺：日本人占领城市之前的一个典型场景
镇北台
在秦代修筑长城时，榆林这个地方是当地处势最高、烽火台最大、里面驻军最多，也是两路长城汇合的地方。自秦以后，历代均以此台为镇守北方的重要军事要地，号称镇北台。
镇北台建于明万历三十五年（年），是万里长城中最为宏大、气势最为磅礴的建筑，也是万里长城上最雄伟的军事要塞和观察所，有中国长城“三大奇观之一”（东有山海关、中有镇北台、西有嘉峪关）和“天下第一台”之称。据险临下，呈方形，共4层，高30余米，占地面积平方米。
嘉峪关
嘉峪关长城位于甘肃省嘉峪关市西南隅，因建于嘉峪山麓而得名，是明长城西端起点，建于明洪武五年（年），是明长城沿线保存最完整的一座城关，河西第一隘口，也是丝绸之路上的重要一站。城关由内城、外城和城壕组成的完整防御体系，黄土夯筑而成，外包城砖，坚固雄伟。关城平面呈梯形，面积3.35万余平方米，城墙总长米，高11.7米。
关城平面呈梯形，东面城墙长约米，西面城长约米，南北城墙各长约米，总面积3.35万余平方米，城墙总长米，高11.7米。城楼东西对称，面阔三间，周围有廊，三层歇山顶高17米，气势雄伟。关城四隅有角楼，高两层，形如碉堡。登关楼远望，寨外风光尽收眼底。关城城墙的结构大部分为土筑，仅门楼、角楼包砖，城墙高10.6米，下基厚5米，墙顶宽2米，有显著收分。关城有东西二门，东门曰光化门，西门曰柔远门。柔远门外面的罗城亦有门，即嘉峪关的大门，原来“天下第雄关”匾额即悬于此门上。靠近关城的东门有戏台、关帝庙和文昌阁等古迹。嘉峪关附近的长城已有残破，大部分是土筑，高约6米。
关城雄峙于嘉峪山上，南面是终年积雪的祁连山，万里长城直抵山下，关北是一片茫茫的戈壁滩，长城即从嘉峪关城的北面伸展，再折而穿过戈壁沙漠、翻山越岭直抵辽东，蜿蜒万里。
嘉峪关西门——长城上最后的城门，距第一座城门1英里——盖洛博士摄影
居庸关
居庸关居庸关位于北京西北48千米处的关沟峡谷之中，是万里长城上历史最悠久、最著名的关隘之一。关城所在的峡谷，属太行余脉军都山地，以险著称。相传秦始皇修筑长城时，曾将囚犯、士卒和强征来的民夫徙居于此，其名由此取“徙居庸徒”之意。成吉思汗大败金兵，便是由此处入主中原。
居庸关云台是由汉白玉筑成的拱形门洞。云台建成于元朝至正五年（年），可能是为了纪念蒙古灭金入关，也可能是为了宣扬喇嘛教。
云台门洞洞壁两侧除了刻有精美的浮雕之外，还有梵、藏、蒙、维吾尔、西夏、汉等六语题词。
南门关著名的“券门石刻”。此照片为该门北面，南面为同样风格。这个拱门之顶及墙壁构成六边形，底端宽达20英尺，纵深30英尺，每一边有5个佛像。两面垂直的边墙内嵌有巨大的花岗岩墙壁，上面铭刻着各种不同的文字。
历代文人墨客在此留下了许多赞咏的诗篇，乾隆也在此御笔亲提“居庸叠翠”四字，成为著名的“燕山八景”之首。
《居庸叠翠》，清，张若澄，北京故宫博物院藏
虎山长城
虎山位于辽宁丹东市城东15公里的鸭绿江下游与瑷河交汇处，是中国万里长城的最东端起点。虎山长城始建于明成化五年（公元年）。20世纪90年代初，经罗哲文等一大批长城专家学者实地考察，认定虎山长城为万里长城东端起点，从而使中国万里长城延长了多公里。
虎山原名马耳山，于鸭绿江边平地孤耸，视野开阔，对岸朝鲜的田地、房屋一览无余。虎山面积4平方公里，主峰高.3米。沿长城拾级而上到达峰顶，是万里长城东端的第一个烽火台。站在烽火台上环顾四周，可一览两国风光，朝鲜的义州城、中国的马市沙洲，连接丹东与新义州的鸭绿江大桥均清晰可见。
八达岭
八达岭长城八达岭长城位于北京市延庆区，居庸关的前哨，是明代重要的军事关隘和北京的重要屏障。
八达岭长城史称“天下九塞”之一，是万里长城的精华，是明长城中保存最好的一段，独具代表性，也是万里长城向国内外游人开发得最早的地段。八达岭长城建于明弘治十八年（公元年），海拔高达米，地势险要，城关坚固。登上八达岭长城，极目远望，山峦起伏，雄沉刚劲的北方山势尽收眼底。明代《长安夜话》说：“路从此分，四通八达，故名八达岭，是关山最高者。”
八达岭长城墙高7.8米，顶宽5.8米。关城有东、西二门，东门额题“居庸外镇”；西门额题“北门锁钥”、两门相距43.9米。“居唐外镇”指此处为居庸关的前哨阵地；“北门锁钥”典出宋朝的宰相寇准。宋辽议和后，寇准到大名府做镇守。辽国使臣路过诧异发问：“宰相大人怎能来此?”寇准严肃地对辽臣说：“朝中无事，北门锁钥，非镇不可!”后人便把北方的边防重镇称之为“北门锁钥”。从“北门锁钥”城楼左右两侧，延伸出高低起伏、曲折连绵的万里长城。关城东窄西宽，依山而筑，面积达0平方米，处于海拔米处。城墙高低不一，平均高约7.5米，顶宽约6米，可容五马并驰，十人并行。
年，国务院公布八达岭关城和城墙为全国重点文物保护单位。年，联合国接受万里长城为“世界文化遗产”。年8月，八达岭长城在北京故宫博物馆，接受了联合国教科文组织颁发的人类文化遗产证书。
世界长城
在早期的原始社会中，有必要修建军事防御设施以阻止游牧民族的侵扰与报复。事实证明，这些防御设施卓有成效。纵观世界历史，很多文明都在修筑长城这件事上不谋而合。在米堤亚、叙利亚、埃及、罗马、皮克特和威尔士都发现了宏伟的古代防御工事的遗迹。公元前年希腊半岛上雅典人所筑防御斯巴达人的长城。共筑3条，称北长城、中长城、南长城，北、中长城各长约7.5公里，南长城长约64公里。由石块砌成，高7米余。公元前年，伯罗奔尼撒战争中雅典失败，长城被迫拆毁。
亚历山大大帝的继承者在里海的东方修筑了高墙，帖木儿大帝也十分重视修建防御工事以保证帝国安全。在专制暴政的强迫下，这些浩大的工程渗透了万千苦力的血汗甚至生命。
德国长城
罗马帝国修建了三个方向的长城与自然障碍连接起来，用来防卫“野蛮人”的进攻。
其中一个方向的长城在德国，也是外国现存最早的长城，建筑于83年到年间。日耳曼-雷蒂安边墙是罗马帝国在上日耳曼行省（GermaniaSuperior）和雷蒂安行省（Raetia）内修建的一段边境防御工事。它把罗马帝国和未被征服的日耳曼部落分隔开来，从莱茵河上的波恩延伸到多瑙河上的雷根斯堡。总长公里，包括至少60座堡垒和座瞭望塔。
英国哈德良长城
罗马人在不列颠激情燃烧的岁月，经过时光的沉淀，最终浓缩为一堵城墙——哈德良长城。
同为世界文化遗产的哈德良长城与中国的万里长城有着异曲同工之妙。它修建于罗马帝国占领不列颠时期，在英国的英格兰与苏格兰之间沿着分界线上修建的一条土墙，包括城墙、瞭望塔、里堡和城堡等，完整地代表了罗马帝国时代的戍边系统。
哈德良是罗马的一个皇帝，在罗马帝国的历史上被称为贤帝，其统治期间为罗马帝国最为强大的时代（公元-），罗马帝国已经过几百年的对外征战，疆域的扩张已然是强弩之末。在边远地区进行战争已日益艰难，胜负难料，占领的地区更难以稳定，也更无实利可图。无论帝国疆域如何广阔，终有疆界，过度的扩张，庞大帝国的管理也出现了尾大不掉的困局，因此，哈德良皇帝下令停止对外扩张，开始谋求和平，于是，哈德良长城开始建造。
中国的长城为了防御，英国的长城为了守城，目的相类，效果相同。建成后的哈德良长城，自东海岸至西海岸，绵延73英里。在罗马人看来，长城以南，是受罗马教化的“文明人”，长城以北，则是“野蛮人”。不同的是，中国的长城数千年来承担着抵御北方民族侵扰的任务，而哈德良长城更像是社交与商业的中心，而非重兵驻扎的要塞所在。这些堡垒的作用变为并非阻止人们穿行，更大程度上是进行监控，并成为对往来的商人收取赋税的关卡。与其说这是防护墙，不如说是一根中枢脊柱，控制着顽强、坚韧与繁荣的不列颠北部。
在这根脊柱的延展下，罗马-不列颠文化慢慢形成，而这并非是殖民者强加于愤恨不已的土著人的，而是真正意义上的民族融合，这种融合，在古城巴斯体现得淋漓尽致。巴斯汇集了罗马-不列颠文化的精髓，曾集神秘的祭祀、奢华与疗养兼顾的水利工程奇迹和华丽的水疗院于一身，它并非唯一的罗马-不列颠紧密融合之地，在多佛，罗马人还修建了一座有96间卧室的宾馆。
朝鲜长城
-4年，朝鲜为防御北方契丹辽国的进犯，在北界筑长城，全长多公里，被称为朝鲜的千里长城。它从朝鲜西北部鸭绿江下游起，沿着崇山峻岭伸展到东海的东朝鲜湾海滨，由巨石砌成，高约4.5米。墙上建大小碉堡16个及隐蔽士兵的角楼，墙内外侧挖壕沟。
印度长城
年，印度斋普尔藩王在拉贾斯坦邦修建了一座美丽的官殿琥珀宫，作为王国的首府。为了保证琥珀宫的安全，在周围的山头上，沿山脊修建了一条长城般的防御工事把琥珀宫围了起来。印度长城的规模比较小，全长70千米的长城，建有烽火台32座，前后花费了多年的时间建造。但是由于从未遭受战火的侵害，这段印度长城为了世界上保存最完整的长城。
澳大利亚长城
外国最长的长城是澳大利亚长城，它建于本世纪60年代，位于澳大利亚的昆士兰州，长达公里，高1.8米，当时造这条长城的目的是为了保护羊群不受澳洲犬的侵扰。该长城每年维修费高达50万美元。
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